Методы психофизиологических исследований.
В психофизиологии используются методики, позволяющие с разных сторон изучить физиологические основы психической деятельности.
Регистрация нейронной активности
Изучение активности отдельных нейронов, являющихся элементарной структурно-функциональной единицей мозга, позволяет вскрыть основные закономерности его функционирования. Регистрация активности отдельных нейронов и их объединений, осуществляемая в экспериментах на животных, позволила выявить как общие свойства нейронов нервной системы, так и их специфические для структур разного уровня функциональные характеристики. Регистрация нейронной активности в ответ на действие различных стимулов и при выполнении животным поведенческих актов легла в основу понимания механизмов интегративной деятельности мозга.
При внеклеточной регистрации (микроэлектрод приближен к нейрону) по характеру генерируемой нейроном импульсной активности - числу, частоте спайков в разряде, межспайковых и межразрядных интервалов и по изменению этих параметров при различных внешних воздействиях и поведенческих актах можно характеризовать функциональную роль нейронов различных структур мозга в приеме и анализе внешних сигналов и осуществлении ответных действий. Внутриклеточная регистрация, при которой микроэлектрод введен в нейрон, дает важнейшую дополнительную информацию о соотношении возбудительных и тормозных процессов, проявляясь в динамике локальных медленных возбудительных и тормозных постсинаптических потенциалов (ВПСП и ТПСП), и о механизмах модуляции нейронной активности.
Одновременная регистрация нескольких нейронов, принадлежащих одному ансамблю, позволяет выявить свойства этого объединения, не сводимые к реакциям отдельных клеток, и охарактеризовать его как первичную интегративную систему.
Использование регистрации нейрональной активности мозга человека в условиях клиники при различных воздействиях и психологических тестах дает возможность получить важные дополнительные сведения о месте различных областей коры и глубинных структур в целостной деятельности мозга и о механизмах компенсации и коррекции при лечении.
Изучение функций отдельных структур мозга
Одним из первых методов оценки роли разных структур в организации поведения явился метод повреждения или удаления участков мозга животного с помощью хирургических, химических и температурных воздействий. Другой рано возникший метод - это метод прямой электрической стимуляции, который, помимо его использования в экспериментах на животных, применялся во время нейрохирургических операций, когда находящийся в сознании больной мог оценить изменения психики при раздражении различных точек коры и подкорковых структур. Например, при раздражении проекционной зрительной коры у больного были ощущения цветовых пятен, вспышек пламени; стимуляция вторичных зрительных полей вызывала сложные зрительные образы, а определенных подкорковых ядер - звуковые и зрительные галлюцинации. С помощью электрической стимуляции во время операции была уточнена локализация речевых зон, физиологические основы речи, памяти и эмоций.
На основе вычленения роли отдельных структур мозга в психической деятельности А.Р. Лурией было создано самостоятельное направление исследований - нейропсихология. Была разработана специальная система тестов, позволяющих характеризовать специфические изменения поведения и психики при повреждении или дефицитарности определенных структур мозга.